Eslinga: de carga y de trabajo en alturas

Qué es una eslinga

La palabra es la misma, pero en una empresa nombra dos equipos que no tienen nada que ver. El aparejador que engancha una estiba a la grúa habla de eslingas, y el técnico que sube a una cubierta también. Uno se refiere a una cinta o un cable que sostiene un peso quieto; el otro, a la pieza que va a detener su propio cuerpo si se cae.

Esa confusión no es un detalle de vocabulario. En una bodega o una obra es fácil encontrar las dos en el mismo estante, y que alguien tome la que tiene a mano. Por eso la primera pregunta antes de comprar o de usar una eslinga no es la marca ni el precio: es para qué tarea.

Si necesita eslingas para su empresa, escríbanos por WhatsApp con la tarea, el peso o la altura de trabajo.

Eslinga de carga o eslinga de alturas: no son intercambiables

Una eslinga de carga puede aguantar mucho peso, pero no frena: si se usa para detener a una persona, todo el golpe llega de una vez al cuerpo y al anclaje. Una eslinga de alturas está hecha para una persona y una caída, no para colgar una carga durante horas.

Tipos de eslinga de carga e izaje

En el izaje, la eslinga se escoge por el material, el peso y la forma de la carga:

• De cinta sintética, plana o tubular, para cargas delicadas o con pintura que no se debe rayar.
• De cable de acero, para cargas pesadas y trabajo rudo.
• De cadena, para cargas con bordes, temperatura o mucho desgaste.
• De cuerda, hoy menos usadas, para cargas livianas.

Cada una tiene una capacidad que depende de cómo se amarre la carga y del ángulo entre los ramales. Con un ángulo más abierto, la misma carga tensa más la eslinga. Por eso la etiqueta de capacidad no se borra ni se arranca: es lo único que dice cuánto aguanta.

Tipos de eslinga para trabajo en alturas

En alturas, la eslinga es una pieza del sistema de protección contra caídas, junto con el arnés de seguridad, los conectores y el punto de anclaje:

• Eslinga con absorbedor de energía, que se rasga o se estira de forma controlada para que el tirón de la caída no llegue completo al cuerpo.
• Eslinga de posicionamiento, que sostiene al trabajador en su sitio para que tenga las manos libres, sin ser la que detiene la caída.
• Eslinga de restricción, que no deja llegar al borde.
• Eslinga doble o en Y, para no quedar desconectado al pasar de un anclaje a otro.

La combinación correcta depende de la altura, del espacio libre que hay debajo y de la tarea. Esa selección completa está en EPP para trabajo en alturas.

Qué exige la norma

Para el izaje, la Resolución 2400 de 1979 tiene tres artículos que una empresa debería conocer. El artículo 417 hace responsables al operador y a su señalador de que la carga esté bien asegurada y equilibrada en la eslinga. El artículo 426 pide que las eslingas, cables, cadenas, ganchos y cuerdas se examinen con cuidado antes de usarse, por las personas que designe el empleador. Y el artículo 446 manda trabajar con las cargas límite según las dimensiones y los ángulos de cada tipo de eslinga.

Para el trabajo en alturas manda la Resolución 4272 de 2021. Su artículo 22 pide escoger los equipos según el trabajador y la tarea, compatibles entre sí, y retirar el que detuvo una caída hasta que el fabricante lo avale. El artículo 24 exige equipos certificados,, y el artículo 61, una inspección al menos una vez al año. La revisión antes de cada uso la hace quien lo va a usar.

La Ley 9 de 1979 completa la obligación de entregar el equipo de protección sin costo para el trabajador.

Inspección, almacenamiento y retiro

Una eslinga no avisa cuando va a fallar. Se revisa antes de cada uso buscando cortes, hilos rotos, quemaduras, zonas endurecidas o descoloridas, costuras abiertas, alambres rotos o eslabones deformados, y que la etiqueta se lea.

Se guarda colgada, limpia y seca, lejos del sol directo, del calor y de los químicos, que debilitan las fibras sin que se note. Y se retira cuando la etiqueta ya no se lee, cuando la inspección encuentra un daño o, en alturas, cuando detuvo una caída. Cada eslinga debería tener su hoja de vida con las inspecciones registradas.

Los errores que más se encuentran

• Una eslinga de carga usada en alturas, que no absorbe la caída.
• Sin inspección antes de usarla.
• Sin capacidad marcada, o con la etiqueta arrancada.
• Un ángulo muy abierto entre los ramales, que multiplica la tensión.
• Contra aristas vivas sin protector, donde la cinta se corta.
• Usada después de una caída, sin el aval del fabricante.

Qué pedir al comprar eslingas

• Para qué tarea es: carga e izaje, o trabajo en alturas.
• La capacidad marcada en la etiqueta de cada eslinga.
• El material y el largo según la carga, o según el espacio libre en alturas.
• El certificado del fabricante por equipo.
• Protectores para las aristas vivas, en izaje.
• Una hoja de vida para registrar cada inspección.