Protectores auditivos para trabajadores

Tapones u orejeras: las diferencias que importan

No hay uno mejor que el otro: hay uno que corresponde a cada puesto. Donde el ruido es muy alto, a veces se usan los dos a la vez. Y si el trabajador usa casco, existen orejeras que se montan en él, que explicamos en cascos con protección auditiva.

Si necesita escoger, escríbanos por WhatsApp con los puestos ruidosos y, si la tiene, la medición de ruido.

Primero se mide, después se protege

El protector auditivo no se compra «por si acaso». La Resolución 1792 de 1990 fija los valores límite de exposición al ruido: 85 decibeles con ponderación A para una jornada de ocho horas, y menos tiempo permitido a medida que el ruido sube. Saber si un puesto los supera exige medirlo con una sonometría o una dosimetría, no a oído.

Con la medición en la mano se decide todo lo demás: qué puestos necesitan protector, de qué tipo y con cuánta atenuación. Un protector con atenuación de sobra aísla al trabajador de lo que tiene que oír —una alarma, un montacargas que retrocede, la voz de un compañero— y se termina quitando. Uno con atenuación insuficiente deja pasar el daño.

Qué exige la norma colombiana

La Resolución 2400 de 1979 es concreta: su artículo 177 incluye «protectores auriculares para los trabajadores que laboran en lugares en donde se produce mucho ruido». Y su artículo 90 ordena las medidas contra el ruido en un orden que pone el protector al final: primero se actúa sobre la fuente y el camino del sonido, y el elemento de protección personal llega cuando lo demás no alcanza.

La misma resolución, en el artículo 91, pide audiometrías periódicas para los trabajadores expuestos por encima del nivel permisible, a cargo de la empresa. La Resolución 1843 de 2025 deja hoy en manos de la empresa la periodicidad de las evaluaciones médicas ocupacionales, justificada técnicamente según la exposición. Las dos normas apuntan a lo mismo: el protector no basta si no se vigila el oído del trabajador.

La parte que más falla: el uso

Un protector auditivo protege solo mientras está puesto y bien puesto. Quitárselo un rato en un turno ruidoso reduce mucho la protección del día, porque el daño se acumula en los minutos sin protección. Un tapón insertado a medias, o una orejera con la patilla de las gafas debajo, deja pasar buena parte del ruido.

Por eso la entrega del protector va con la capacitación en cómo ponérselo, y el seguimiento con la inspección en el puesto. Las audiometrías dentro del programa de vigilancia del riesgo auditivo son las que, al final, dicen si la protección está funcionando.

Los errores que más se encuentran

• Protectores entregados sin medición de ruido.
• Tapones mal insertados, a la entrada del oído.
• Orejeras con gafas que rompen el sello.
• Se los quitan por ratos durante el turno.
• Sobreprotección que impide oír las alarmas.
• Sin audiometrías para saber si funcionan.

Qué pedir al comprar protectores auditivos

• La atenuación adecuada al ruido medido, ni de menos ni de más.
• El tipo según el puesto: tapón, orejera o los dos.
• La compatibilidad con el casco, las gafas y la careta.
• Tallas o modelos para canales auditivos distintos.
• Repuestos: almohadillas y tapones de recambio.
• La ficha técnica del fabricante con la atenuación.