COPASST

Qué es el COPASST y por qué existe

El COPASST es un comité paritario — mitad representantes del empleador, mitad de los trabajadores — cuyo único propósito es vigilar y promover las prácticas de seguridad y salud dentro de la empresa. No administra el SG-SST ni sanciona a nadie: propone, investiga, inspecciona y reporta.

Nació como Comité de Medicina, Higiene y Seguridad Industrial con la Resolución 2013 de 1986. El Decreto 1295 de 1994 lo renombró Comité Paritario de Salud Ocupacional (COPASO) y amplió su periodo de uno a dos años. La Ley 1562 de 2012 dispuso en su artículo 1 que la salud ocupacional se entendiera «en adelante como Seguridad y Salud en el Trabajo», y de ahí viene el nombre que usa hoy el Decreto 1072: Comité Paritario de Seguridad y Salud en el Trabajo, COPASST.

La obligación hoy se lee en el Decreto 1072 de 2015, que es el Decreto Único Reglamentario del Sector Trabajo, y en los estándares mínimos del SG-SST de la Resolución 0312 de 2019.

A quién le aplica: la regla de los diez trabajadores

La Resolución 2013 de 1986, en su artículo 1, obliga a las empresas e instituciones públicas o privadas que tengan a su servicio diez o más trabajadores. La Resolución 0312 de 2019 lo convierte en dos ítems calificables de la autoevaluación: el 1.1.6, conformación del COPASST, y el 1.1.7, capacitación de sus integrantes.

Las empresas con menos de diez trabajadores no conforman COPASST: designan un Vigía de Seguridad y Salud en el Trabajo, que cumple las mismas funciones pero como figura individual designada por el empleador.

Cuántos integrantes según el tamaño de la empresa

La tabla está en el artículo 2 de la Resolución 2013 de 1986. El número es de representantes principales — cada uno tiene un suplente:

El empleador designa directamente a sus representantes. Los representantes de los trabajadores se eligen por votación libre — el acta de votación es una de las evidencias que revisa una visita de inspección del Ministerio de Trabajo.

Cómo se conforma el COPASST

El empleador convoca la elección, los trabajadores votan por sus representantes, el empleador nombra los suyos y se levanta un acta de conformación que se guarda como evidencia. El periodo de los integrantes es de dos años (Decreto 1295 de 1994, artículo 63) y pueden ser reelegidos.

El artículo 9 de la Resolución 2013 reparte los cargos de una forma que muchas empresas invierten: el presidente lo designa el empleador entre sus propios representantes, y el comité en pleno elige al secretario entre todos sus miembros.

El error más frecuente que se ve en auditorías es un acta de conformación firmada solo por el representante legal, sin registro de votación por parte de los trabajadores. Eso no es conformación: es una designación unilateral, y cualquier auditor lo marca como no conformidad.

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Las funciones del COPASST según la norma

Las funciones del comité están en el artículo 11 de la Resolución 2013 de 1986, y el Decreto 1072 de 2015 le asigna otras en distintos artículos. Las que más se notan en una auditoría son seis.

Inspeccionar los lugares de trabajo. El COPASST programa inspecciones periódicas a instalaciones, máquinas, equipos y operaciones. De ahí salen los reportes de condiciones inseguras que alimentan al plan de trabajo anual.

Participar en la investigación de accidentes. La Resolución 1401 de 2007, en su artículo 7, exige que el equipo investigador incluya al COPASST o al Vigía. Sin esa participación, la investigación de accidentes de trabajo queda incompleta ante una auditoría.

Proponer medidas de control. El comité no solo detecta: el literal a del artículo 11 le encarga proponer a la administración de la empresa medidas y actividades que mantengan la salud en los lugares de trabajo.

Vigilar el cumplimiento del SG-SST. Eso incluye verificar que las capacitaciones en SST se ejecuten, que los exámenes médicos ocupacionales se hagan y que las actividades del plan anual se cumplan.

Conocer la revisión por la alta dirección. El parágrafo del artículo 2.2.4.6.31 del Decreto 1072 exige que los resultados de la revisión anual del SG-SST se documenten y se divulguen al COPASST o Vigía. Un comité que nunca la recibió es un comité al que la empresa no le rinde cuentas.

Recibir y tramitar quejas de los trabajadores. El COPASST es un canal formal para reportar condiciones inseguras, actos inseguros o incumplimientos del SG-SST.

Lo que el COPASST no hace también está escrito: el artículo 10 de la Resolución 2013 lo define como organismo de promoción y vigilancia y le prohíbe tramitar asuntos de la relación laboral, problemas de personal, disciplinarios o sindicales. No diseña el SG-SST ni reemplaza a su responsable, y la responsabilidad legal del sistema sigue siendo del empleador.

El COPASST como indicador de estructura del SG-SST

El artículo 2.2.4.6.20 del Decreto 1072 lista once aspectos que deben considerar los indicadores de estructura, y el numeral 7 es «la conformación y funcionamiento del Comité Paritario o Vigía de seguridad y salud en el trabajo». Eso significa que un SG-SST sin COPASST conformado no solo falla en los estándares mínimos de la Resolución 0312: también falla en sus propios indicadores del SG-SST.

En la práctica, una empresa que presenta su autoevaluación ante la ARL o ante el Ministerio y declara 100 % en indicadores de estructura pero no tiene acta de conformación ni actas de reunión del COPASST, tiene un indicador falso. Y un indicador falso en la evaluación inicial del SG-SST arrastra al plan de trabajo completo.

La reunión mensual y su acta

El artículo 7 de la Resolución 2013 obliga al comité a reunirse por lo menos una vez al mes, en las instalaciones de la empresa y durante el horario de trabajo. Su parágrafo agrega una reunión extraordinaria que casi nadie hace: tras un accidente grave o un riesgo inminente, dentro de los cinco días siguientes y con el responsable del área.

Y el tiempo del comité lo pone la empresa: el artículo 63 del Decreto 1295 de 1994 obliga al empleador a darle a cada miembro, cuando menos, cuatro horas semanales dentro de la jornada para el funcionamiento del comité. Un COPASST que solo puede reunirse fuera de horario no está funcionando como manda la norma.

Las actas de reunión no son un formalismo: son la evidencia de que el COPASST funciona. Una empresa puede tener un acta de conformación impecable, pero si no tiene actas de las reuniones mensuales de los últimos doce meses, ante una auditoría el COPASST existe en papel y no en la práctica.

Qué debe quedar registrado en cada acta: la fecha, los asistentes, los temas tratados, las propuestas del comité, los compromisos del empleador y la fecha de la siguiente reunión. Las inspecciones realizadas y los hallazgos se adjuntan al acta.

Diferencia entre COPASST, Vigía SST y Comité de Convivencia Laboral

El error más peligroso es confundir los dos comités. Son obligaciones distintas, con actas distintas y con funciones que no se sustituyen. Una empresa de 25 trabajadores necesita las dos cosas: un COPASST y un Comité de Convivencia Laboral.

Qué pasa si la empresa no conforma el COPASST

No conformar el COPASST cuando la norma lo exige es incumplir las normas de seguridad y salud en el trabajo. El artículo 13 de la Ley 1562 de 2012 fija para eso una multa de hasta 500 salarios mínimos mensuales, y el artículo 2.2.4.11.5 del Decreto 1072 la gradúa por tamaño de empresa. Desde el Decreto 2642 de 2022 esa graduación se expresa en UVT, no en salarios mínimos:

El tope de 500 salarios que repite casi todo el mundo solo le aplica a la gran empresa. Para la mayoría de las empresas que necesitan un COPASST, el riesgo económico real es menor, y por eso no conviene decidir solo por la multa: el comité es el que debería estar vigilando los demás incumplimientos, y sin él aparecen juntos.

En una visita de inspección del Ministerio de Trabajo, la existencia del COPASST y sus actas de reunión es de lo primero que se revisa. No tenerlo no es un hallazgo menor: suele venir acompañado de otros incumplimientos porque el comité es el que debería estar vigilándolos.

Errores frecuentes que destapa una auditoría

En las empresas que revisamos, estos son los hallazgos que más se repiten cuando se audita el COPASST:

El acta de conformación existe pero no hay registro de votación. Sin votación libre de los trabajadores, la conformación es irregular.

Los integrantes llevan más de dos años sin renovación. El periodo venció y nadie convocó nueva elección. El COPASST sigue reuniéndose como si nada, pero ante la norma ya no está vigente.

No hay actas de las reuniones mensuales. El comité se conformó, se capacitó, y después no volvió a reunirse. Es el hallazgo más frecuente y el más fácil de evitar.

Las inspecciones del COPASST no están documentadas. El comité dice que recorre las instalaciones, pero no hay informe de inspección ni registro fotográfico. Sin evidencia, la inspección no existió.

El COPASST no participó en la investigación de un accidente. La Resolución 1401 de 2007 lo exige. Si el formato de investigación no tiene la firma del representante del COPASST, está incompleto.

Capacitación obligatoria de los integrantes

La Resolución 0312 de 2019 califica la capacitación del comité como un ítem propio, el 1.1.7, y su artículo 16 lo describe así: «capacitar a los integrantes del COPASST para el cumplimiento efectivo de las responsabilidades que les asigna la ley». No se cumple con la inducción general: el comité necesita entender qué buscar en una inspección, cómo leer la matriz de peligros y cómo participar en la investigación de un accidente.

Una ARL presta asesoría básica incluida en la cotización, pero no estructura un programa de formación a la medida de cada comité. Medina capacita a los integrantes del COPASST con el enfoque práctico que necesitan para que las reuniones produzcan hallazgos reales, no solo actas firmadas.

Qué exigirle al proveedor que conforma y capacita su COPASST

Un proveedor serio no le entrega un formato genérico y le dice «llénelo». Antes de conformar el comité, evalúa cuántos trabajadores tiene la empresa, en cuántos centros de trabajo operan, qué riesgos priorizados tiene la matriz y qué hallazgos han salido de auditorías anteriores. Todo eso define el alcance del COPASST y la formación que van a necesitar sus integrantes.

Pregunte si el proveedor acompaña las reuniones durante los primeros meses, si entrega un cronograma de inspecciones adaptado a la operación de la empresa y si deja documentado el programa de capacitación del comité. Eso es lo que distingue un COPASST que funciona de uno que solo está en papel.

Cómo lo trabaja Medina

Medina conforma el COPASST, prepara la convocatoria a elecciones, acompaña la votación, levanta el acta de conformación y capacita a los integrantes elegidos. Después, acompaña las primeras reuniones mensuales y entrega el programa de inspecciones que el comité va a ejecutar durante sus dos años de periodo.

Es parte de la administración del SG-SST y de la asesoría e implementación del SG-SST que Medina diseña, ejecuta y administra en empresas de todo Colombia — desde Bogotá, con cobertura en las 36 ciudades principales.

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