Eslinga de posicionamiento

Eslinga de posicionamiento: qué es según la norma

El artículo 3 de la resolución no le dedica una definición propia a esta eslinga: la define en la misma entrada que la de restricción. Es un equipo certificado, hecho de cuerda, cintas, cable u otro material, con ganchos o conectores en los extremos que unen el arnés del trabajador con el punto de anclaje. Dos cosas importan en esa frase. Todas las eslingas y todos sus componentes deben ser certificados, y la resistencia mínima que se le exige al material es de 5.000 libras.

Lo que cambia es el sistema donde se usa. El mismo artículo define el sistema de posicionamiento como el que ubica al trabajador en un sitio de trabajo, de modo que permanezca parcial o totalmente suspendido de sus equipos, con una distancia de caída de máximo 60 centímetros y con las dos manos disponibles para la labor. Por eso en el mercado se ofrece la misma eslinga como «de posicionamiento y restricción»: la norma las describe con el mismo equipo y las diferencia por el uso.

El artículo 21 añade lo que las fichas comerciales suelen omitir. Desde el diseño, el sistema se plantea para que el trabajador no tenga una caída mayor a esa distancia, y los conectores de posicionamiento tienen la finalidad de ubicarlo en un punto específico, no de salvarlo cuando algo falla.

La eslinga de posicionamiento no detiene la caída

Es la duda detrás de casi toda compra, y la norma la contesta con una frase del artículo 21: cuando los riesgos de caída están presentes, los sistemas de posicionamiento deben usarse en conjunto con sistemas personales de detención de caídas anclados independientemente. Es decir, el posicionamiento es una función y la detención es otra, y la segunda no se le encarga a la primera.

La definición de eslinga de detención de caídas lo confirma por contraste. Esa sí exige un absorbedor de energía, para que a la persona se le limite la carga máxima que recibe. La de posicionamiento no menciona absorbedor, porque no fue concebida para parar una caída de varios metros.

El error de compra es pedir «una eslinga para alturas» sin decir para qué función, y recibir la que el proveedor tenga a mano. La selección es del empleador: el numeral 2 del artículo 22 liga la elección a quien trabaja, a las condiciones del sitio, a la tarea y a la forma de acceder. Quien vende debería preguntar por la tarea antes de ofrecer cualquier eslinga, y quien compra debería saber que la de detención, descrita en la guía de eslingas, es otro producto.

Posicionamiento, restricción y detención: tres usos distintos

La resolución trabaja con tres funciones. Las tres comparten el arnés y el anclaje, pero no el propósito, y por eso aparecen por separado en el permiso de trabajo y en la hoja de vida del anclaje:

Que la eslinga de posicionamiento y la de restricción compartan definición no quiere decir que el comprador pueda elegir al azar. El permiso de trabajo en alturas pide indicar cuáles de esos sistemas se van a usar, como se ve en el permiso de trabajo en alturas, y el programa de la empresa debe haberlos previsto antes de que alguien abra el catálogo.

Lo que exige la Resolución 4272 del equipo

La eslinga de posicionamiento no tiene un artículo propio; la cubren las reglas generales de los equipos de protección contra caídas, más el artículo 21. Esto es lo que una visita de inspección puede pedirle a la empresa que la usa:

El artículo 24 usa el verbo «deberían» para los cuatro soportes, y conviene leerlo con ese matiz. Aun así, quien no puede mostrar la hoja de vida de una eslinga no tiene cómo demostrar que cumplió el numeral 2 del artículo 23, que sí manda tenerla. El detalle de las demás piezas del conjunto está en EPP para trabajo en alturas.

Los extremos de la eslinga: mosquetón y gancho

Una eslinga vale lo que valen sus conectores, y aquí hay dos artículos que hablan de lo mismo desde ángulos distintos. El 21 permite que los conectores de posicionamiento sean de cuerda, banda de fibra sintética, cadenas, mosquetones de gran apertura u otros materiales de resistencia equivalente. El numeral 2 del artículo 23, en el literal e, exige que los mosquetones tengan cierre de bloqueo automático, que requiera al menos dos movimientos consecutivos para abrirse, y que sean certificados.

Y dice algo más, que se lee con frecuencia mal: «el uso de mosquetones roscados queda prohibido en los sistemas de protección contra caídas». Si la eslinga que se ofrece trae mosquetón de rosca, la norma no la acepta. El detalle de cómo la resolución clasifica cada conector está en la página del mosquetón, y la regla práctica para el comprador es una sola: se pide la ficha del conector, no solo la de la eslinga.

Arnés y anclaje: lo que la eslinga necesita para servir

La eslinga se conecta por un lado al arnés y por el otro a un anclaje, y ninguno de los dos es opcional. El literal f del numeral 2 del artículo 23 pide que el arnés tenga «argollas acorde a las necesidades de uso», y es ahí donde se decide si el arnés que ya tiene la empresa sirve para posicionar: no todas las argollas del arnés están para eso, como explica el artículo sobre el arnés de seguridad.

El anclaje tiene su propia exigencia en el artículo 21: debe soportar una fuerza mínima por persona conectada o, si lo diseña una persona calificada como parte de un sistema de posicionamiento plenamente identificado, la fuerza que ella calcule. Quién lo escoge y quién lo autoriza no es el vendedor de la eslinga: es la persona calificada, y el punto de anclaje se justifica en el programa de la empresa. Una eslinga excelente conectada a una estructura que nadie evaluó no cumple nada.

Qué exigirle al proveedor antes de comprar

Un catálogo puede afirmar que la eslinga «cumple la norma» sin adjuntar un solo papel. La oferta debería traer, por escrito:

• El certificado de conformidad del equipo y de cada componente, y que corresponda a la referencia que realmente se entrega.
• Ficha técnica y manual en español. Así lo pide el literal l del artículo 61 a fabricantes y proveedores, y el m agrega que el trabajador debe comprenderlos.
• La resistencia certificada de la eslinga y de sus conectores, no la del material suelto.
• El uso declarado: posicionamiento, restricción o ambos, escrito en la oferta y sin suponerlo.
• La compatibilidad con el arnés y el anclaje que la empresa ya tiene, o con los que llegan en el mismo envío.
• Quién decide qué pasa tras una caída, porque el parágrafo 1 del artículo 22 impide reintegrar el equipo por decisión del usuario.

Si la respuesta es una marca y un precio, lo que se compra es un producto, no algo que la empresa pueda sostener ante un inspector.

Qué revisar cuando la eslinga llega

El mejor momento para encontrar un defecto es antes del primer uso, con la factura reciente. Quien recibe contrasta la caja con el pedido y con los papeles:

Cómo se usa la eslinga no se resuelve en la bodega: lo cubre el entrenamiento del trabajador con un oferente autorizado.

Qué puede pedir una visita y qué arriesga el empleador

Una visita puede empezar por el programa: en qué tareas se posiciona, se restringe o se detiene, y con qué equipos. Luego pasa al equipo en sí: su certificado, su hoja de vida, el último registro de revisión y, si hubo una caída, el aval que permitió volver a usarlo. El Decreto 1072 de 2015 agrega que el EPP es el último escalón de la jerarquía de controles y que el trabajador no lo paga.

El costo de fallar no es solo de papeles. El artículo 13 de la Ley 1562 de 2012 contempla multas para quien incumple las normas de riesgos laborales, y el literal k del artículo 61 de la resolución hace al empleador solidario de lo que ocurra por sus contratistas. Una eslinga comprada sin saber que no detiene la caída es el tipo de hallazgo que un accidente deja a la vista. Las demás obligaciones del tema están resumidas en la guía de trabajo en alturas.